如果不是美国前总统乔治-W-布什在2003年宣布美国宇航局到2020年重返月球、并到2030年登陆火星的计划，所有继承“阿波罗”任务的雄伟计划可能都已落空。然而，美国这次也再度遇到了强大的对手。就在布什总统要求美国宇航局在2020年登月之际，一位名叫杨利伟的人成为了中国的首名宇航员。无论清楚与否，另一场太空竞赛已经开始了。
伦敦大学学院太空医学专家凯文-方说：“在中国，人们对太空项目的态度有点像西方在上世纪60年代对太空探索的态度。他们的大学生对空间技术怀有浓厚的热情。当前中国和美国之间的主要不同点就在于，中国不需要经过投票程序就可以通过这方面的项目，而且可以获得预算的支撑。”
这意味着中国可以迅速推动其空间计划。如果中国想登上月球，那么它就能够在2020年之前实现这一目标，而美国最早也要在这一年重返月球。
另外，美国宇航局前局长迈克-格里芬去年也曾表示，他相信中国具备登陆月球的能力。他还表示，如果下一个月球漫步的人就是中国人，他不会对此感到吃惊。 （作者阿勒克-杰哈、戴维-亚当，唐湘译）
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