骨质疏松，是Pornmer在188 5年提出来的，但人们对骨质疏松的认识是随着历史的发展和技术的进步逐渐深化的。早年一般认为全身骨质减少即为骨质疏松，美国则认为老年骨折为骨质疏松。直到1990年在丹麦举行的第三届国际骨质疏松研讨会，以及1993年在香港举行的第四届国际骨质疏松研讨会上，骨质疏松才有一个明确的定义，并得到世界的公认：原发性骨质疏松是以骨量减少、骨的微观结构退化为特征的，致使骨的脆性增加以及易于发生骨折的一种全身性骨胳疾病。每年的10月20日“国际骨质疏松日”。
在第三届国际骨质疏松学术研讨会上，美国骨科专家弗罗斯特教授提出了一个新观点：在骨质疏松的发病机制中，非机械因素(钙、维生素D、激素等)并非是最主要的，而神经肌肉的作用等机械因素起了重要作用。与会专家都支持这一论点。
负重和运动对防止缺钙至关重要。北医大运动医学研究所的一项研究调查表明：某高校200名平均年龄为68岁的老教授中，男性的骨质疏松发病率为9%，远高于对照组的2.3%。这说明脑力劳动者的发病，是缺乏运动、锻炼不足等机械性因素起了重要作用。另一项调查也证明，绝对卧床1周后，尿钙明显增加，2周即可出现全身骨痛症状。对这些卧床病人测定骨矿物质含量，发现平均每周减少0.9%。因为适量地负重和运动不仅直接对骨骼有强健作用，而且运动使肌肉收缩，会不断对骨的生长和重建产生积极效应，骨细胞对这种机械性刺激的反应是激活，并促进骨细胞的有丝分裂，同时刺激骨组织对摄入体内的钙及其他矿物质的充分吸收和利用，从而达到防止骨质疏松的目的。
所以，补钙结合适当的运动，是防止骨质疏松最有效的方法。中老年人可结合自身情况参加一些运动，如慢跑、骑车、跳绳、登高、俯卧撑、举杠铃、打网球、园艺劳动等，每周做5次，每次保证30分钟(分两次完成也行)。即使长年卧床的老人，也应每天尽可能离床1小时，使骨组织承受体重的负荷，增加肌肉的活动，这对推迟骨质疏松大有好处。那些整天坐办公室的人，如果能坚持每天多走一段路，对骨骼的健康也是很有益的。
